Общение основателя Under Armour Кевина Планка и телеведущей MSNBC Стефани Руле раскрыто в суде

Судебное дело раскрыло необычные отношения между основателем Under Armour Кевином Планком и ведущей MSNBC Стефани Руле, показав, что они общались «в любое время» через секретный телефон и адрес электронной почты.

Согласно недавно обнародованным судебным документам, 51-летняя миллиардерша якобы поделилась конфиденциальной финансовой информацией о гиганте спортивной одежды с Руле, когда она была ведущей новостей Bloomberg Television. Он также обратился к ней за помощью, чтобы развеять опасения по поводу снижения продаж.

О тесных связях дуэта впервые сообщила газета Wall Street Journal в 2019 году, но теперь их отношения, включая поездки на частном самолете Планка, находятся под пристальным вниманием суда.

Планк, нынешний исполнительный председатель Under Armour, обвиняется в предоставлении Руле «закрытой финансовой информации» о компании.

В иске, поданном акционерами в 2017 году в федеральный суд штата Мэриленд, утверждается, что Under Armour искусственно завысила цену своих акций, что повлекло за собой убытки.

Акционеры утверждают, что Планк и его коллеги знали о спаде продаж и поэтому применили неверную тактику, чтобы поддержать темпы роста.

Предположительно, это включало заручиться помощью Руле, чтобы подорвать отчет Morgan Stanley за январь 2016 года, в котором подчеркивались ухудшающиеся данные о продажах.

Представитель Under Armour сообщил Fortune, что документы «не имеют никакого отношения к делу», добавив, что Планк «использовал конфиденциальные советы или рекомендации ряда внешних консультантов из разных областей знаний, и именно это показывают эти документы». Более того, ни одна информация не использовалась ненадлежащим образом».

Подчеркнув, что федеральный судья Южного округа Нью-Йорка ранее вынес решение против истцов, компания добавила: «Требования, выдвинутые адвокатами истцов, необоснованны и энергично защищаются в продолжающемся судебном процессе в Мэриленде, который находится на рассмотрении более чем шесть лет».

Bloomberg не сразу ответил на просьбу Fortune о комментариях.

Компания Plank превратила Under Armour, основанную в 1996 году, из производителя влагоотводящих рубашек для футболистов в глобальный бренд с годовым объемом продаж около 5,9 миллиардов долларов и тысячами сотрудников.

Но гигант спортивной одежды изо всех сил пытается уйти от беспорядочной корпоративной культуры, будучи втянутым в различные жалобы, от посещения стриптиз-клубов до ненадлежащего поведения руководителей.

Теперь последние материалы об отношениях Планка и Руле поднимают множество этических вопросов о границах, которые репортеры должны поддерживать с влиятельными людьми, которых они освещают, - и наоборот.

Как сообщается, бывшие и нынешние руководители рассказали WSJ Планку, что использование самолета Планком и его отношения с Руле были одними из многих способов, которыми генеральный директор стирал грань между своей личной и профессиональной деятельностью.

«Существует четкая грань между компанией и частными интересами г-на Планка, и он несет за это ответственность перед советом директоров», — заявила изданию Келли Маккормик, старший вице-президент Under Armour по коммуникациям.

Во время дачи показаний в начале этого года Планка, который ушел с поста генерального директора Under Armour в 2019 году, прежде чем занять должность председателя, попросили описать характер его отношений с Руле.

«Она доверенное лицо», — ответил он, сообщает WSJ. «Я давал ей советы по поводу ее карьеры, а она давала мне советы по вещам, с которыми я имел дело, связанным с банковским делом, СМИ или человеческой природой».

Отвечая на вопрос во время дачи показаний об отчете Morgan Stanley, Планк сказал, что у них «было понимание доверия».

«Она этим не торговала, ее семья этим не торгует. Она просто дает мне информацию», — сказал Планк.

Когда Руле давала показания, она призналась, что совершила как минимум две поездки с Планком на его частном самолете: один раз из Канн, Франция, в Нью-Йорк, а другой раз из Нью-Йорка в Балтимор.

На вопрос, совершала ли она поездку как друг Планка или как журналист, Руле ответила: «Я летела на его самолете под именем самой себя, Стефани Руле. На самом деле я не отношусь ни к той, ни к другой категории».